Meilleur snorkeling aux îles Galápagos

Les otaries sont plus nombreuses que les humains sur de nombreux sites de snorkeling des Galápagos. Les jeunes traitent les plongeurs comme des jouets, tourbillonnant devant les masques et mordillant les palmes avant que leurs mères ne les rappellent à la rive en aboyant. La position de l'archipel à la convergence de trois courants océaniques crée des remontées d'eau riches en nutriments qui soutiennent une densité inhabituelle de grandes espèces pélagiques dans des eaux relativement peu profondes. Des colonies de manchots occupent les rivages de lave équatoriaux. Les iguanes marins broutent les herbiers d'algues à trois mètres de profondeur, leurs pieds griffus agrippant le basalte pendant qu'ils broutent. Les requins à pointes blanches se reposent dans les chenaux sablonneux, imperturbables face à l'approche des snorkelers. Cette concentration existe parce que l'eau froide et riche en nutriments du courant de Humboldt rencontre les courants plus chauds de Panama et de Cromwell, créant des conditions qui attirent tout, des filtreurs aux super-prédateurs, dans des zones côtières accessibles. Kicker Rock — une formation de tuf volcanique de 150 mètres divisée par un canal étroit — offre la plus grande probabilité de rencontrer des requins-marteaux, des requins des Galápagos et des raies aigles. Le site nécessite une capacité modérée à nager dans le courant et comprend généralement deux passages de snorkeling en dérive à travers le canal. La Couronne du Diable (Devil's Crown), un cône volcanique partiellement submergé près de Floreana, crée un amphithéâtre naturel où les tortues vertes, les poissons-anges royaux et les bancs de salemas se pressent sur les parois intérieures. L'îlot Champion, également au large de Floreana, présente une caldeira effondrée qui forme un lagon abrité ; les otaries l'utilisent comme pouponnière, et les juvéniles engagent les snorkelers dans des sessions de jeu prolongées. La température de l'eau baisse considérablement pendant la saison où le courant de Humboldt est dominant (de juin à novembre), et de nombreux opérateurs fournissent ou exigent des combinaisons de 3 mm. Les mois plus froids apportent une visibilité réduite mais une activité faunique considérablement plus élevée — les raies manta, les requins-baleines et les groupes de dauphins apparaissent plus fréquemment. Des conditions plus chaudes et plus claires reviennent de décembre à mai, lorsque les températures de surface atteignent 24-27°C et que la visibilité dépasse 25 mètres, bien que les observations d'espèces pélagiques diminuent. Tous les sites du parc national des Galápagos sont ouverts quotidiennement de 06h00 à 17h00, avec des départs en bateau généralement programmés pour le début de la matinée, lorsque le vent et le clapot de surface restent minimes.