Das beste Schnorcheln auf den Galapagosinseln

An vielen Schnorchelplätzen auf Galapagos sind die Seelöwen in der Überzahl. Die jungen Tiere behandeln Taucher wie neues Spielzeug, schrauben sich an Masken vorbei und zupfen an den Flossen, bevor ihre Mütter sie ans Ufer zurückbellen. Die Lage des Archipels am Zusammenfluss von drei Meeresströmungen erzeugt nährstoffreiche Auftriebsgebiete, die eine ungewöhnliche Dichte an großen pelagischen Arten in relativ flachem Wasser unterstützen. Pinguinkolonien besetzen die äquatorialen Lavaküsten. Meerechsen grasen drei Meter tief Algen ab, wobei ihre bekrallten Füße sich im Basalt festkrallen. Weißspitzen-Riffhaie ruhen in sandigen Kanälen, ungestört von sich nähernden Schnorchlern. Diese Konzentration existiert, weil kaltes, nährstoffreiches Wasser aus dem Humboldtstrom auf wärmere Panama- und Cromwell-Strömungen trifft, was Bedingungen schafft, die alles von Filtrierern bis hin zu Spitzenprädatoren in zugängliche Küstenzonen ziehen. Der Kicker Rock – eine 150 Meter hohe vulkanische Tuffsteinformation, die von einem schmalen Kanal geteilt wird – bietet die höchste Wahrscheinlichkeit, Hammerhaie, Galapagoshaie und Adlerrochen zu treffen. Der Standort erfordert mittlere Fähigkeiten im Schwimmen bei Strömung und beinhaltet normalerweise zwei Drift-Schnorchel-Passagen durch den Kanal. Die Devil's Crown, ein teilweise untergetauchter Vulkankegel in der Nähe von Floreana, schafft ein natürliches Amphitheater, in dem Meeresschildkröten, Kaiserfische und Salema-Schulen die Innenwände bevölkern. Das Champion Islet, ebenfalls vor Floreana, bietet eine eingestürzte Caldera, die eine geschützte Lagune bildet; Seelöwen nutzen sie als Kinderstube, und die Jungtiere verwickeln Schnorchler in ausgedehnte Spieleinheiten. Die Wassertemperatur sinkt während der Humboldt-dominanten Saison (Juni bis November) erheblich, und viele Betreiber liefern oder fordern 3-mm-Neoprenanzüge. Die kälteren Monate bringen reduzierte Sicht, aber eine dramatisch höhere Aktivität der Tierwelt – Mantarochen, Walhaie und Delfinschulen erscheinen häufiger. Wärmere, klarere Bedingungen kehren von Dezember bis Mai zurück, wenn die Oberflächentemperaturen 24-27°C erreichen und die Sichtweite über 25 Meter hinausgeht, obwohl die Sichtungen pelagischer Arten abnehmen. Alle Standorte des Galapagos-Nationalparks sind täglich von 06:00 bis 17:00 Uhr geöffnet, wobei Bootsabfahrten normalerweise für den frühen Morgen geplant sind, wenn Wind und Wellengang minimal bleiben.