El mejor snorkel en las Islas Galápagos

Los leones marinos superan en número a los humanos en muchos sitios de snorkel de Galápagos. Los jóvenes tratan a los buceadores como juguetes novedosos, girando más allá de las máscaras y mordisqueando las aletas antes de que sus madres los llamen a la orilla. La posición del archipiélago en la convergencia de tres corrientes oceánicas crea afloramientos de nutrientes que sustentan una densidad inusual de grandes especies pelágicas en aguas relativamente poco profundas. Las colonias de pingüinos ocupan costas ecuatoriales de lava. Las iguanas marinas pastan en los lechos de algas a tres metros de profundidad, sus pies con garras se aferran al basalto mientras raspan. Los tiburones de punta blanca de arrecife descansan en canales arenosos, sin inmutarse por los buceadores que se acercan. Esta concentración existe porque el agua fría y rica en nutrientes de la Corriente de Humboldt se encuentra con las corrientes más cálidas de Panamá y Cromwell, creando condiciones que atraen a todo, desde filtradores hasta depredadores ápice, hacia las zonas costeras accesibles. Kicker Rock, una formación de toba volcánica de 150 metros dividida por un canal estrecho, ofrece la mayor probabilidad de encontrar tiburones martillo, tiburones de Galápagos y rayas águila. El sitio requiere una capacidad moderada de nado en corrientes y generalmente incluye dos pases de snorkel a la deriva a través del canal. Devil's Crown, un cono volcánico parcialmente sumergido cerca de Floreana, crea un anfiteatro natural donde las tortugas marinas verdes, el pez ángel real y los bancos de salemas se agolpan en las paredes interiores. Champion Islet, también frente a Floreana, presenta una caldera colapsada que forma una laguna protegida; los leones marinos la usan como guardería y los juveniles atraen a los buceadores en sesiones de juego prolongadas. La temperatura del agua desciende significativamente durante la temporada de dominio de Humboldt (de junio a noviembre), y muchos operadores suministran o requieren trajes de neopreno de 3 mm. Los meses más fríos traen una visibilidad reducida pero una actividad de vida silvestre dramáticamente mayor: las mantarrayas, los tiburones ballena y las manadas de delfines aparecen con más frecuencia. Las condiciones más cálidas y claras regresan de diciembre a mayo, cuando las temperaturas de la superficie alcanzan los 24-27°C y la visibilidad se extiende más allá de los 25 metros, aunque disminuyen los avistamientos pelágicos. Todos los sitios del Parque Nacional Galápagos abren diariamente de 06:00 a 17:00, con salidas en barco generalmente programadas para temprano en la mañana, cuando el viento y el oleaje de la superficie siguen siendo mínimos.